Нижневартовск – уникальный город, и таким его сделал Самотлор. Для многих легендарное месторождение стало жизнью, судьбой и надеждой. Его история – это биографии нескольких поколений тружеников, чьим трудом строился город, осваивалась уникальная нефтяная целина.
На правом берегу Оби, по свидетельству старожилов и краеведов, в 1909 году появилась дровяная пристань, причал. К ней стали приставать купеческие пароходы, чтобы запастись дровами. В переводе с языка коренных жителей название пристани "Нижневартовская" означает "в низовьях и на излучине реки". И действительно, река в этом месте делает крутой поворот, излучину.
Вскоре возле пристани первопоселенцы построили пять домов, в которые заселились 11 человек. Среди них были Панов, Силкин, Плетнев и другие. Они занимались заготовкой дров, пушным промыслом и рыболовством.
В январе 1924 года был образован Нижневартовский сельский Совет. 29 сентября 1964 года село Нижневартовское преобразовано в рабочий поселок.
29 мая 1965 года начальник Мегионской нефтеразведочной экспедиции радировал начальнику Тюменского геологоразведочного управления: "Р-1 Самотлора 2123-2130 метров получен нефтяной фонтан. Визуальный дебит более 300 кубометров в сутки". С этого времени начинается новый этап в развитии Нижневартовска. Гордо зазвучало слово "Самотлор".
Место, где мыслили построить город, было настолько заболочено, что не спасали и вездеходы. Пытаясь вытащить из болотной хляби один, вязли другие.

Те, кто упаковывал чемоданы, откликаясь на газетные обращения и призывы комсомола, не всегда представляли, что ждет их на Севере. Почту, продукты, материалы, оборудование доставляли только по реке. А навигация на Оби - всего пять месяцев.
В 1966 году была создана первая строительная организация - трест "Мегионгазстрой". Из деревянных двухэтажных домов выросла улица Пионерская.
9 марта 1972 года рабочему поселку Нижневартовский решением Президиума Верховного Совета РСФСР был присвоен статус города.
Самотлор, как самая крупная жемчужина нефтяного ожерелья региона, обрамлен десятками более скромных по запасам подземных кладовых.
Пик добычи на Самотлоре был достигнут в 1980 году. Из недр уникального уникального и крупнейшего в мире месторождения было извлечено 154,6 млн. тонн нефти.
Крупнейшее нефтегазодобывающее предприятие, действующее на территории Нижневартовского региона, - открытое акционерное общество "ТНК-ВР-Менеджмент". В Нижневартовске создан комплекс по переработке попутного нефтяного газа.

Воздушные ворота города - аэропорт. С первых дней освоения Самотлора авиаторы стали незаменимыми помощниками нефтяников, строителей, геологов. Они помогали в разведке новых месторождений, участвовали в монтаже линий электропередач, нефтяных вышек и трубопроводов, доставляли в глухие места врачей, строительные материалы, продовольствие. В 2005 году ФГУП "Нижневартовское авиапредприятие" отметило свое 40-летие. За время своего существования авиапредприятием были перевезены миллионы тонн народнохозяйственных грузов, десятки миллионов пассажиров, построен терминал международных перевозок, реконструирована взлетно-посадочная полоса. Аэродром способен принимать все типы воздушных судов гражданской авиации по I категории ИКАО. Сегодня нижневартовский аэропорт входит в двадцатку крупнейших в стране, связан воздушными линиями с 50-ю городами и приобретает важное значение на авиатрассах Восток – Запад.
Нижневартовский речной порт тоже пережил своё второе рождение. Созданная в 1909 году дровяная пристань превратилась в крупное портовое предприятие - речные ворота города. Когда-то тихая река стала оживленной водной трассой, по которой спешат пассажирские теплоходы и баржи с грузами из 28 городов России и Казахстана.
Первый поезд прибыл в Нижневартовск 6 января 1980 года. Сюда поступают грузы, адресованные предприятиям Нижневартовска, Радужного, Покачей, Стрежевого, других городов и поселков, расположенных на территории Нижневартовского района и соседней Томской области. С железнодорожного вокзала станции Нижневартовск в 2008 году отправлено 449,4 тыс. пассажиров, что составляет 103,2% к 2007 году.

К 30-летию города завершено строительство нового здания железнодорожного вокзала, 19 декабря 2002 года оно было передано федеральному государственному унитарному предприятию "Свердловская железная дорога" Министерства путей сообщения Российской Федерации.
Железнодорожный вокзал и примыкающая к нему привокзальная площадь представляет собой единый многопрофильный комплекс, призванный максимально комфортно обслужить пассажиров. Для их удобства в здании расположены отделение связи, парикмахерская, медпункт, торговые точки. Интерьер выполнен в современном стиле. Общая площадь - 5967 квадратных метров, в том числе полезная – 5120 квадратных метра, имеются два зала ожидания для пассажиров. Один из них оборудован дорожками для инвалидных колясок.

От расположенного рядом автовокзала отъезжают автобусы городских и междугородних маршрутов. В 2008 году открытым акционерным обществом «Нижневартовскавиа» было обслужено 622,9 тысяч пассажиров, в том числе 314,7 тысяч пассажиров, вылетевших из аэропорта, 297,8 тыс. пассажиров, прибывших в аэропорт города Нижневартовска, и 10,5 тысяч транзитных пассажиров.
В Нижневартовске создана крупная база производственной индустрии: строительные организации, ремонтные фирмы, предприятия материально-технического снабжения. В последнее время быстро развивается малый и средний бизнес. Количество организаций малого бизнеса за 2008 год увеличилось на 130 единиц, численность работающих на малых предприятиях возросла на 1540 человек.

На территории города успешно функционирует 57 предприятий местной промышленности, в том числе 48 - по производству продуктов питания. В обеспечение населения продуктами питания вносят вклад крестьянско-фермерские хозяйства, реализующие свою продукцию как на рынках города, так и по договорам с предприятиями и учреждениями. Сельскохозяйственную деятельность осуществляют 18 предприятий.
Постоянно увеличивается оборот малых предприятий, за 2008 год оборот составил 36386,9 млн. руб.
С 2004 года при поддержке администрации города, ТПП и Нижневартовского Фонда поддержки предпринимательства Югры в городе проходит окружной конкурс модельеров, дизайнеров и портных «Золотой напёрсток». Этот конкурс собирает не только профессионалов и любителей швейного дела из Нижневартовска, но и из других городов Югры.

Городское хозяйство Нижневартовска представляет собой огромный комплекс производственных, административных и жилых зданий, систем жизнеобеспечения, инженерных коммуникаций, больших площадей зеленых насаждений. О грязных лужах и разбитых дорогах давно забыли те, кто когда-то через них проходил, младшему же поколению они незнакомы вовсе. Горожане любят прогуливаться по парку культуры и отдыха, площади Нефтяников. Один за другим рождаются архитектурные ансамбли на месте когда-то «замороженных» строительных площадок, реконструируются дороги, и улицы становятся стройнее и красивее.
В 1988 году согласно решениям Тюменского облисполкома, Главтюменьнефтегаза был принят в муниципальную собственность жилищный фонд от объединения «Нижневартовскнефтегаз» общей площадью 1,8 млн. кв.м. В связи с этим для обслуживания принятого жилищного фонда было создано объединение «Нижневартовскжилкоммунхоз», куда вошли предприятия, обслуживающие жилищный фонд, предприятия коммунального назначения, трест «Горремстрой» и другие.
После создания объединения и другие ведомства начали интенсивно готовиться к передаче городу своего жилищного фонда, такие как трест «Мегиогазсстрой», ЖКК строителей и десятки других ведомств.
Передаваемый жилищный фонд был в неудовлетворительном состоянии, в нем не производился текущий и капитальный ремонт, что вызывало массу жалоб от населения.
Первоочередной задачей «Жилкоммунхоза» стало приведение жилищного фонда в надлежащее состояние. Жилищный фонд и инженерные коммуникации были обследованы, разработаны мероприятия по их ремонту, приоритетными из которых стали: капитальный ремонт инженерных сетей, инженерных коммуникаций в домах, ремонт кровель и других конструкций.

В 1992 году объединение «Нижневартовскжилкоммунхоз» переименовано в управление по эксплуатации жилищно-коммунального и городского хозяйства администрации города. На сегодняшний день ЖКХ города осуществляет свою деятельность более чем по двадцати направлениям, решаются задачи, направленные на совершенствование структуры управления жилищным фондом, внедрение энергосберегающих технологий, предоставление качественных жилищно-коммунальных услуг населению, повышение уровня технической эксплуатации жилищного фонда и коммунальных предприятий, совершенствование тарифной политики и т.д.
Работа предприятий жилищно-коммунального хозяйства характеризуется руководством города и округа как стабильная, позволяющая своевременно выполнять текущие и плановые мероприятия, обеспечивать надежность жизнедеятельности города.

В соответствии с действующим законодательством, в целях совершенствования системы управления и обслуживания жилищного фонда города в 2005 году осуществлена реорганизация муниципальных унитарных предприятий «Производственный ремонтно-эксплуатационный трест 1» и «Производственный ремонтно-эксплуатационный трест 2» путем выделения из их состава МУП «Жилищные тресты 1,2». Функции управления жилыми домами, организация содержания и ремонта объектов внешнего благоустройства и придомовых территорий закреплены за МУП ПРЭТ 1,2. Жилищным   трестам определены функции подрядной организации по эксплуатации и ремонту жилого   и нежилого фонда, объектов внешнего благоустройства по договорам с управляющей организацией.
Сегодня жилищный фонд города Нижневартовска составляет 4393,8 тысяч квадратных метров.
В городе продолжается создание товариществ собственников жилья (ТСЖ). На январь 2009 года их создано 81.
Значительная часть жилищного фонда города оборудована водопроводом горячего и холодного водоснабжения, централизованным отоплением, канализацией, мусоропроводом, лифтами.
В соответствии с Законом Ханты-Мансийского автономного округа – Югры от 11.11.2005 103-оз «О программе Ханты-Мансийского автономного округа – Югры «Улучшение жилищных условий населения Ханты-Мансийского автономного округа – Югры» на 2005-2015 годы» продолжалось переселение граждан, проживающих в жилищном фонде, признанным непригодным для проживания. За 2008 год снесён 41 жилой дом общей площадью 17,2 тыс. кв. м, переселено 295 семей, в том числе два дома в посёлке Нижневартовского ГПЗ, что позволило полностью ликвидировать данный временный посёлок. Снесено 16 балков, расположенных на различных территориях города.
В 2008 году Нижневартовск в очередной раз признан победителем в конкурсе «Самый благоустроенный город Ханты-Мансийского автономного округа - Югры».
В Нижневартовске эффективно работает комплексная система социальной защиты населения. Уникален опыт работы центра социальной адаптации «Феникс», комплексного центра социального обслуживания населения «Диалог», социального приюта для детей и подростков "Арго", центра социальной помощи и детям «Кардея» и других учреждений социальной направленности.

В 2005 году в Нижневартовске открыта детская окружная больница, которая не имеет аналогов в Западной Сибири. Сегодня здесь работают более ста врачей, девять кандидатов медицинских наук. Первую сложную операцию хирурги сделали уже через неделю после открытия. Лечат в ней детей с различными заболеваниями со всего Ханты-Мансийского автономного округа. В 2006 году Окружная детская клиническая больница номинирована на присвоение звания лауреата Международной премии «Профессия – жизнь».
С 2006 года в городе действует муниципальная программа, направленная на реализацию приоритетного национального проекта «Здоровье». Среди прочих программа включает в себя мероприятия, которые требуют финансирования на муниципальном уровне.
Рос город, а вместе с ним росло и население. В 1988 году родильный дом переехал в новое пятиэтажное здание. В новом столетии грянул новый демографический взрыв, родильный дом нуждался в реконструкции. После завершения капитального ремонта в 2006 году, обновленная больница для рожениц стала вместительнее и удобнее. Индивидуальные родовые залы, современное оборудование и методы обследования, высококлассные специалисты – все это позволило называть нижневартовский роддом -роддомом будущего.
Нижневартовск – центр культуры, образования, спорта. В городе 57 дошкольных образовательных учреждений, 38 общеобразовательных школы, в том числе одна негосударственная, три учреждения дополнительного образования, развита сеть средних специальных и высших учебных заведений. Старейшим из вузов является Нижневартовский государственный гуманитарный университет.
С каждым годом улучшается  материально-техническая база образовательных учреждений. В заведениях используются в работе 2979 компьютеров, что на 588 больше, чем в 2007 году, 178 интерактивных досок (на 53 единицы больше), 52 цифровых лаборатории.

Количество выпускников, награждённых золотыми и серебряными медалями "За особые успехи в учении", в 2008 году составило 33 человека (4,7% от общего количества выпускников 11(12) классов), в 2007 году – 131 человек (4,7%).
Самые крупные учреждения культуры: Дворец искусств, Дворец культуры "Октябрь", Этнографический музейный комплекс имени Тимофея Дмитриевича Шуваева, Детский дом культуры, кинотеатр "Мир", муниципальное учреждение "Библиотечно-информационная система".
В Нижневартовске работают два театра - государственный театр кукол "Барабашка"  и городской драматический театр.
Приехавшие на освоение Самотлорского месторождения геологоразведчики мечтали только о нефтяных фонтанах. И вот более 40 лет спустя, в мае 2006 года, на центральной площади Нижневартовска у Дворца Искусств забил поющий фонтан, в небо взметнулись сотни водных струй.

Единственный в России, наш город сохранил традицию встречать короткое лето народным гуляньем. Ежегодно, тридцать три года подряд, в течение трёх дней ночей город поколений лишается сна.
По традиции, на фестивале искусств, труда и спорта проходит официальная регистрация брачных союзов. В 2008 году покровитель Гименей был явно благосклонен к влюблённым, в прошлом году было зарегистрировано 2 218 пар.
Праздник здоровья, концерты на улице Дружбы Народов, город мастеров на легендарной Пионерской, конкурсы и состязания батыров на Сабантуе, песни бардов, пляски и шествия – все это наш фестиваль «Самотлорские ночи».
  В сфере физической культуры и спорта политика городской администрации направлена на создание условий для развития массовых и индивидуальных форм физкультурно-оздоровительной и спортивной работы со всеми категориями населения.
В 2008 году нижневартовскими спортсменами на окружных, областных соревнованиях, всероссийских и международных турнирах, первенствах и чемпионатах России, Европы и Мира завоевано 829 медалей различного достоинства.
Сегодня Нижневартовск - современный, благоустроенный, динамично развивающийся город. В нем созданы комфортные условия для проживания. Здесь с внимаем и заботой относятся к ветеранам и пенсионерам. С почетом и уважением – к тем, кто сегодня трудится на благо родного города, и в котором вырастает достойное, целеустремленное и энергичное молодое поколение продолжателей славных традиций.